LES EPICONDYLALGIES

Définition

Douleurs localisées sur la face externe du coude, au niveau d’une petite proéminence osseuse appelée épicondyle, où s’insèrent les muscles supinateurs qui permettent d’orienter la face palmaire de la main vers l’avant si le coude est en extension, bras le long du corps.

Les causes les plus fréquentes sont les erreurs d’échauffement et d’entraînement, la qualité du matériel et du revêtement de sol, les erreurs dans le déroulement du geste, les chaussures, la déshydratation, les abcès dentaires et les traitements médicamenteux comme certains antibiotiques.
 

Ces pathologies sont fréquemment retrouvées chez les sportifs, les musiciens et les danseurs.
 

Les épicondylalgies comprennent

1 – Les épicondylites :
douleur intense, localisée ou irradiante vers l’avant-bras dans les muscles supinateurs. Les premiers signes apparaissent lors de la pratique d’une activité physique puis, en l’absence de traitement, lors des gestes de la vie quotidienne.
Le réveil nocturne du fait de la douleur est alors fréquent.
La gêne concerne d’abord l’extension active du poignet et des doigts puis à l’étirement des muscles supinateurs lors des pronations forcées.

2 – Les arthropathies de l’articulation huméro-radiale :
c’est à dire les atteintes de l’articulation entre l’humérus du bras et le radius de l’avant bras.
Il existe alors une douleur rebelle de l’épicondyle accompagnée de sensations de craquements et de blocages fugaces de l’articulation.
Les lésions concernent :
· le cartilage à type de fissures,
· la capsule articulaire et les ligaments à type d’épaississements fibreux,
· le ménisque à type de désinsertion ou de sclérose,
· et enfin la membrane synoviale par formation de franges.

3 – La compression du nerf radial :
entre les deux faisceaux du muscle court supinateur.
La douleur irradie alors franchement dans l’avant bras. Il existe très fréquemment des troubles de la sensibilité de la face dorsale de la main au niveau du petit doigt.

4 – La cervicalgie :
par compression d’une racine nerveuse, le plus souvent au niveau de la sixième vertèbre cervicale. La douleur de l’épicondyle s’accompagne alors d’une irradiation dans l’avant bras et le bras sur un territoire innervé par la racine nerveuse correspondante.


Traitement

Pour un sportif de haut niveau ou un danseur, il est fortement recommandé de consulter un médecin spécialisé afin d’assurer un diagnostic précis et donc un traitement ajusté et rapide.
Ce traitement se fait par une combinaison de médicaments anti-inflammatoires, de manipulations ostéopathiques, de massages, d’étirements musculaires et d’électrothérapie.

L’utilisation du froid, dit cryothérapie, est une excellente méthode.
Il faut l’appliquer dès les premiers signes.
Trois fois dix minutes de glaçage par jour suivi de l’application d’un gel anti-inflammatoire type VOLTARENE EMULGEL.
Précautions : risque d’allergies aux pommades et aux gels !

Le port d’une coudière avec absorbeur de vibrations type silicone est souvent recommandé surtout en reprise d'activité physique.
Elle permet d’absorber les vibrations transmises dans le membre supérieur.

Le recours à la chirurgie est parfois nécessaire dans les formes rebelles.

Statistiquement, tout retard dans le diagnostic médical ne fait qu’augmenter le délai de guérison. Cette atteinte peut ainsi gravement léser la progression des performances d’un danseur ou d'un sportif.